Полезные свойства какао были известны индейцам с древнейших времен — примерно за 1500 лет до н.э. Вкусный напиток «чоколатль» использовался ими для лечения многих болезней тела и духа.
В Европу бобы какао пришли после открытия Америки Колумбом и сразу стали пользоваться успехом.
Полезные свойства какао определяются наличием в нем более 300 субстанций и веществ. В первую очередь следует назвать алкалоиды кофеин и теобромин, бодрящий эффект которых известен нам в первую очередь от употребления кофе и чая.
Фенилэтиламин, содержащийся в бобах какао, является отличным средством против депрессий, а теофиллин стимулирует кровообращение и нервную систему.
Какао содержит также витамины А, В, Е, РР.
Оно богато макро- и микроэлементами: магнием, калием, кальцием, натрием, железом и цинком.
Напиток какао в народной медицине применяется для лечения заболеваний сердечно-сосудистой и нервной систем, как антиоксидантное и укрепляющее иммунитет средство.
Противопоказано какао людям с почечной недостаточностью, диабетом, эндокринными заболеваниями в стадии обострения.
Не рекомендуется пить какао перед сном из-за его ярко выраженного бодрящего эффекта.
Рецепты приготовления какао:
1. «Шоколад ацтеков»
- вскипятить 2 чашки воды с добавлением половины ванильной палочки (можно взять ванильный порошок) и щепотки красного перца, — полчашки какао-порошка слегка развести водой и высыпать в кипящую воду,
- хорошенько перемешать, добавив половину столовой ложки меда.
2. «Настоящий шоколад»
- измельчить на терке 60 г горького шоколада (не менее 60% содержания какао),
- смешать с 50 мл воды,
- добавить 450 мл молока, щепотку соли, столовую ложку сахара, щепотку корицы, гвоздики и кардамона,
- довести до кипения, взбить в пену.
Пить горячим.
Кроме кулинарии и народной медицины, какао широко применяется в косметике. Масло какао входит в состав многих средств по уходу за кожей.
Скраб для мягкой очистки кожи из какао
В домашних условиях можно легко приготовить скраб для мягкой очистки кожи:
- берем 1 столовую ложку порошка какао,
- 1 столовую ложку кукурузной муки, добавляем меда, чтобы получить сметанообразную кашицу.
Наносим смесь на 5-10 минут на лицо и шею, смываем теплой водой.
Кожа становится мягкой и шелковистой.